트렌드엑스

2026년 1월

2026년의 일러스트레이션은 어떤 모습일까요? 아트 디렉터들은 어떤 분위기와 느낌을 추구할까요? 소비자들은 어떨까요? 그들의 취향은 어디로 향하고 있을까요? 2026년에는 새로운 창작 스타일이 대중의 의식 속에 등장할까요?

이 질문들은 모두 꽤 간단해 보이지만, 명확한 답을 찾기는 그리 쉽지 않습니다. 스타일 예측 컨설턴트가 도움을 줄 수도 있지만, 비용이 발생합니다. 매년 이맘때쯤이면 온라인에는 크리에이티브 트렌드 관련 기사가 많이 올라오지만, 대부분은 의견과 추측에 불과합니다.

IllustrationX는 220명이 넘는 아티스트를 대표하며, 매달 10만 명 이상의 방문자가 찾는 웹사이트를 운영하고 있습니다. 에이전시로서 저희는 웹사이트 방문자들이 가장 많이 보는 아티스트의 포트폴리오와 다양한 스타일의 작품을 작업하는 각 아티스트에게 들어오는 문의 건수를 분석할 수 있는 독보적인 위치에 있습니다. 어떤 아티스트가 가장 많은 프로젝트를 진행하고 있는지, 그리고 각 아티스트가 어떤 유형의 작업을 하는지 정확히 파악하고 있습니다. 또한, 누가 가장 많은 수익을 창출하는지도 알고 있습니다.

본 보고서는 2025년 10월부터 12월까지 수집한 양적 데이터와 고객 및 일러스트레이터와 매일같이 소통하는 저희 팀원들의 질적 관찰 결과를 종합하여, 단순한 관찰이 아닌 증거에 기반한, 위의 질문들에 대한 심도 있는 답변을 제시합니다.

인기 있는 스타일과 그 스타일을 만들어내는 아티스트를 소개하는 것 외에도, 이러한 트렌드를 이끄는 요인을 분석합니다. 이를 통해 여러분의 브랜드에 관심을 집중시킬 일러스트레이터나 애니메이터를 선택하는 데 도움을 드릴 수 있습니다. 또한, 현재 유행하는 스타일보다는 앞으로 다가올 트렌드를 파악하는 데에도 도움을 드릴 수 있습니다.

트렌드 : 전통적 사실주의에 독창적인 변형을 더하다

• 이번 분기 최고 수익을 올린 작가는 이 스타일의 작품을 만듭니다.
• 우리 회사 소득 상위 20명 중 두 명이 이러한 방식으로 일하고 있습니다.

요즘 일러스트레이션에 대한 많은 이야기는 'A'와 'I'라는 두 글자로 시작됩니다. 훈련된 AI 모델은 사진처럼 사실적인 이미지를 만들어내는 데 특히 뛰어난데, 그런 점에서 사실주의를 추구하는 예술가들이 그토록 인기가 많다는 것은 다소 역설적으로 보일 수 있습니다.

하지만 사실주의는 성공 공식의 일부일 뿐입니다. 놀라운 디테일, 미묘한 명암, 정확한 해부학적 구조, 완벽한 비율로 사물을 사실적으로 묘사하는 능력은 작품이 마치 사람의 손으로 만들어진 것처럼 느껴질 때 비로소 보는 사람을 감탄하게 할 수 있습니다. 일러스트레이터의 기법과 그 기법을 통해 작품에 불어넣는 감정이나 분위기가 바로 결정적인 요소입니다.

예술, 심지어 사실주의 예술조차도 단순히 재현을 넘어 훨씬 더 많은 것을 담고 있습니다. 바로 이러한 이유로 섬세한 붓놀림, 놀라운 연필 드로잉, 또는 수백만 개의 정교하게 찍어낸 잉크 점들을 통해 사실적인 이미지를 구현하는 일러스트레이터들은 고객들을 끊임없이 감탄하게 만드는 것입니다.

주목해야 할 아티스트

Dena Cooper

__17학기__

Reiko Lauper

인기 급상승 : 라이브 패션 드로잉

• 라이브 이벤트 추첨은 온라인 문의가 가장 많은 상위 5개 카테고리 중 하나입니다.
• 이번 분기에 네 번째로 가장 바쁘게 활동한 작가는 이러한 스타일의 작품을 만듭니다.
• 저희 회사 소득 상위 20명 중 한 명이 이런 방식으로 일하고 있습니다.
• 저희 온라인 포트폴리오 중 네 번째로 인기 있는 스타일이 바로 이겁니다.

새 시즌 의류가 출시될 때, 오뜨 꾸뛰르 브랜드가 소매 행사를 개최할 때, 디자이너 주얼리 브랜드가 새로운 컬렉션을 공개할 때. 일러스트레이션이 이런 행사들과 아무런 관련이 없다고 생각할 수도 있습니다.

하지만 시대가 변하면서, 한때 잡지, 신문, 웹페이지에만 국한되었던 패션 일러스트레이터들이 이제는 화려한 신상 컬렉션 발표 현장에 정기적으로 모습을 드러내고 있습니다. 그들의 라이브 페인팅과 드로잉 실력은 참석자들을 매료시킬 뿐만 아니라, 창작 과정에 참여함으로써 브랜드와 더욱 가까워질 수 있는 기회를 제공합니다. 자신의 모습이 고급스러운 새 의상을 입은 모델로 재탄생한 것을 보는 것은 거부할 수 없는 짜릿함이며, 작품을 직접 가져갈 수 있다는 사실에 사람들은 들뜬 마음을 감출 수 없습니다. 실제로 그런 사례들을 많이 봤습니다.

라이브 이벤트 일러스트레이션은 브랜드가 가장 충성도 높은 고객과 소통할 수 있는 매우 강력한 방법이기 때문에 지난 2년간 저희의 가장 강력한 분야 중 하나가 되었으며, 저희 데이터와 매주 현장에서 관찰되는 바에 따르면 2026년에도 이러한 추세는 계속될 것으로 예상됩니다.

주목해야 할 아티스트

안드레아 델 호요

앨리슨 한센

Elly Azizian

신흥 분야: 리놀륨 판화 기술

지난번 TrendX 보고서에서 저희가 주목했던 트렌드 중 하나는 에칭과 조각이었습니다. 이는 숙련된 공예 기술을 적용하여 손으로 제작하는 예술 작품입니다. 리놀륨 판화는 이러한 트렌드의 하위 분야로, 작가가 양의 공간과 음의 공간을 어떻게 활용하느냐에 따라 강렬한 그래픽적 효과를 내는 이미지를 만들어낼 수 있습니다.

리놀륨 판화 특유의 미학은 쉽게 알아볼 수 있으며, 디지털 컴퓨터 그래픽과는 확연히 구분되는 독특한 수공예적 느낌을 자아냅니다. 인간의 손길이 담긴, 인간적인 소통을 위한 예술입니다. 수공예적인 느낌 덕분에 리놀륨 판화 작품은 종종 민속이나 전원 풍경과 같은 주제와 연관되는데, 앞으로 더 다양한 분야로 확장될지 기대됩니다.

2025년 마지막 분기에 리놀륨 판화 전문가인 Becca Thorne은 매출 기준으로 저희 상위 10위권 작가 중 한 명이었으며, 최근 새로운 리놀륨 판화 작가인 에밀리 로버트슨과 계약을 체결했습니다.

주목해야 할 아티스트

Becca Thorne

에밀리 로버트슨

변화: 만화 속 영웅들이 능력을 잃어가고 있는 걸까?

• 10월, 11월, 12월에 만화 작품에 대한 웹 문의가 전년 동기 대비 40% 이상 감소했습니다.
• 저희 회사에서 가장 바쁜 다섯 명의 아티스트 중 두 명은 만화 스타일로 작업합니다.
• 저희 최고 소득자 5명 중 2명은 만화 예술 분야에서 활동하고 있습니다.

일반적으로 저희 TrendX 보고서는 상승세를 보이는 일러스트 스타일을 파악하지만, 하락세도 나타납니다. 2025년 4분기 만화 아트 스타일 관련 데이터는 두 가지 양상을 보여주는 것 같습니다.

지난 몇 년간 만화풍 그림체에 대한 고객들의 관심이 꾸준히 증가해 왔습니다. 만화 스타일로 작업하는 작가들의 포트폴리오 방문과 웹사이트를 통한 문의 모두 높은 수치를 기록했습니다. 그러나 2025년 4분기에 들어서면서 이러한 관심이 시들해졌습니다.

하지만 이러한 감소세와는 반대로, 만화 스타일 작가들은 작업량과 수익 면에서 여전히 상위 20위권에 이름을 올렸습니다. 이 분야의 몇몇 저명한 작가들은 이러한 추세를 거스르는 모습을 보였습니다(아래 참조). 이를 이해하기 위해, 우리는 이 일러스트레이터들이 누구이며 고객을 위해 어떤 종류의 작품을 만드는지 살펴보았습니다.

뛰어난 실력을 자랑하는 이들 만화가들은 각자 강렬한 미적 감각을 지니고 있으며, 작품에 자신만의 뚜렷한 작가적 목소리를 불어넣습니다. 그들은 만화라는 형식을 단순히 소통 수단으로만 사용하는 것이 아니라, 예술로서 자신의 생각과 감정을 작품에 담아냅니다. 바로 이러한 점이 그들의 작품을 차별화하고, 많은 의뢰인들이 그들을 찾는 이유입니다.

수천 명의 전문 만화가들의 작품을 기반으로 훈련된 AI 이미지 생성 모델은 이러한 유형의 이미지를 생성하는 데 상당히 능숙합니다. 하지만 이러한 AI 이미지 생성 기술은 다소 평범한 유형의 소통에 활용될 수 있으며, 반면 명확한 관점을 가진 예술가들은 AI가 따라올 수 없는 무언가를 표현함으로써 여전히 대중의 관심을 유지할 수 있습니다.

주목해야 할 아티스트

__36기__

Weston Wei

조셉 맥더모트

주목할 만한 주제: 중학교 학습

• 중학생 대상 프로젝트에 참여할 작품을 제작하는 두 명의 예술가가 저희 최고 소득자 20인에 포함되었습니다.
• 이 부문에 속한 두 명의 작가가 저희가 선정한 가장 바쁜 작가 10인에 포함되었습니다.
• 이 분야를 전문으로 하는 한 예술가가 해당 분기에 가장 많은 온라인 문의를 받았습니다.
• 전반적으로 아동 도서 일러스트레이션 관련 웹 문의는 전분기 대비 33% 증가했습니다.

중학생 대상 학습은 특정 삽화 스타일이라기보다는 하나의 범주에 가깝고, 중학생 독자의 상상력을 사로잡는 이미지를 만들어낼 수 있는 작가들이 2025년 말에 특히 두각을 나타냈습니다. 이러한 추세는 앞으로도 계속될 것으로 예상됩니다.

8세에서 12세 사이의 학습자를 위한 삽화 의뢰는 교육 출판사에서 주로 들어옵니다. 과학, 역사, 지리, 언어 등 모든 과목에서 아이들의 흥미를 끄는 그림은 큰 도움이 될 수 있습니다. 이러한 그림 기법은 같은 연령대를 위한 소설에도 적용될 수 있습니다. 많은 어린이 이야기들은 아이들이 자신의 감정, 신체, 그리고 주변 세상을 이해하도록 돕는 것을 목표로 합니다. 등장인물들이 겪는 일에 공감하면서 배우는 것이 중요하며, 훌륭한 표지 그림과 삽화는 독자를 이야기 속으로 끌어들이는 데 큰 역할을 합니다.

어린이 도서 일러스트레이션은 매우 광범위한 분야이며, 지난 2년간 저희는 그 다양한 세부 분야와 각 분야의 요구 사항에 대한 이해를 더욱 심화시켜 왔습니다. 특히 중학생 대상 학습 분야를 전문으로 하는 작가들이 두각을 나타내는 것은 저희 에이전트들의 노고를 입증하는 것입니다.

주목해야 할 아티스트

Danielle Pioli

Evandro Marenda

Julia Prokhotskaya

최근 관심 분야: 민속과 신비주의

• 저희 소속 작가 중 가장 바쁜 10명 중 한 명이 신비로운 이미지를 창작하고 있습니다.
• 저희가 선정한 최고 수익 아티스트 20인 중 한 명의 작품이 이 분야에 속합니다.
• 웹 문의가 가장 많은 상위 10명의 작가 중 한 명이 이 분야에서 활동합니다.
• 이번 분기에 세 번째로 많이 방문된 아티스트 포트폴리오가 바로 이 카테고리에 속합니다.

2025년의 정치, 사회, 경제, 기술적 변화는 세상을 매우 예측 불가능하게 만들었습니다. 아마도 사람들에게는 환상의 세계가 하나의 탈출구가 되었을 것입니다. 하지만 꼭 용의 불길에 휩싸여 멸망하거나 모르도르 산을 방문하는 그런 종류의 환상일 필요는 없습니다. 우리는 동화, 민담, 신화 속 그림 작가들이 선사하는, 좀 더 온화한 곳들을 떠올립니다. 거기에 약간의 신비로움이 가미되어 공포보다는 즐거움을 주는 그런 곳 말입니다.

이 분야의 예술 작품은 가장 효과적일 때, 마치 고대 서적이나 두루마리에서 발견된 듯한 전통적인 느낌과 분위기를 자아냅니다. 마법사의 서재 맨 위 선반에 숨겨져 있던 그림처럼 말이죠. 이는 편안함을 주면서도 동시에 신비로움을 고조시킵니다. 민속적이고 신비로운 작품을 창작하는 예술가들은 명예가 더욱 중요시되고 선과 악을 쉽게 구분할 수 있었던 오래전 시대로 우리를 데려가는 능력을 가지고 있습니다.

2025년 대중문화에서 민속이 부활했는데, 이것이 2026년 일러스트레이터들에게 어떤 영향을 미칠지 지켜보는 것은 흥미로울 것입니다.

주목해야 할 아티스트

Sveta Dorosheva

Victoria Fomina

Carolina Zambrano

글: 개릭 웹스터