Celebramos 40 años con Harry Lyon-Smith

(imagen principal, Harry con John Havergal en 2024)

Este mes, IllustrationX rinde homenaje a su director general, Harry Lyon-Smith, quien lleva 40 años en la agencia. Durante este tiempo, ha liderado la compañía a través de importantes cambios tecnológicos y económicos, ha superado recesiones globales y ha adoptado una forma de hacer las cosas más respetuosa con el medio ambiente.

Harry alrededor de 1990 en Garden Studio

Harry se incorporó el 1 de julio de 1985, cuando la agencia aún se llamaba Garden Studio y se dedicaba principalmente al sector de la vida silvestre y la historia natural. Bajo la tutela del entonces director general, John Havergal, el exmensajero en motocicleta comenzó a aprender a trabajar en el sector, aportando nuevas ideas y una perspectiva fresca al negocio. Más tarde se convertiría en Illustration Ltd y, posteriormente, en IllustrationX, la marca internacional que es hoy.

Creatividad y oportunidad

«Un portafolio para cualquier consulta» fue un mantra que Harry introdujo desde el principio, reclutando agentes y artistas que harían relevante a la agencia en los sectores editorial, publicitario, editorial, de packaging, infantil y más. La agencia fue una de las primeras en publicar un sitio web, utilizando las redes sociales para conseguir una gran cantidad de seguidores. Pero Harry no solo reconoció el potencial de marketing de las tecnologías emergentes; también vio cómo la revolución digital estaba transformando las industrias creativas. En respuesta, formó un equipo de agentes capaces de adaptarse al funcionamiento de las agencias digitales emergentes. Además, se han reclutado ilustradores cuyos estilos y procesos creativos satisfacen las necesidades en constante evolución de los mercados digitales conectados.

Alrededor del mundo

"Te iría mejor si hablaras francés correctamente", oyó Harry mientras intentaba conseguir clientes en París. Así comenzó la emocionante aventura de la agencia: buscar socios y abrir oficinas en el extranjero. En 1993, se estableció la oficina francesa con Marie Bastille. Al año siguiente, comenzó una segunda aventura internacional con Die Illustratoren en Alemania, y unos años más tarde, Illustration Ltd. se aventuró en Estados Unidos. A esto le siguieron oficinas en Australia, Asia y Sudamérica.

Mientras tanto, la agencia ha reclutado a un variado equipo de ilustradores y animadores de países y culturas de todo el mundo. Harry ha integrado los valores de igualdad, inclusión y diversidad en nuestra forma de trabajar. No solo es lo correcto, sino que tiene sentido comercial. Con estos valores, conectar a artistas con clientes de todas las fronteras y culturas se convierte en un proceso natural.

Por el planeta

Harry y su fiel Royal Enfield llamada Batty en el extremo sur de Nueva Zelanda

En 2011, la aventura de Harry dio un giro inesperado con un año sabático de dos años y una vuelta al mundo en una Royal Enfield ( www.vegibike.com ), adaptada para funcionar con aceite vegetal y reducir así su huella de carbono. Recorriendo la ciudad en moto, fue testigo del devastador impacto de la humanidad en el medio ambiente, consumiendo y abusando de la Madre Naturaleza en todas partes.

Aunque las agencias de ilustración no generan grandes emisiones, cada negocio tiene un impacto, y cuando Harry regresó en 2013, nos comprometimos a donar el 1 % de nuestra facturación al planeta. Contribuyendo al programa Diez Millones de Árboles, facilitamos la plantación en el Valle del Rift de África y, en mayor medida, en Zambia. Al momento de escribir este artículo, se habían plantado 2 160 321 árboles con el potencial de secuestrar 172 841 toneladas de CO2e.

¿Ambición?

“Supongo que sí tengo cierta ambición”, dice Harry. “Siempre ha existido la ambición de brindarles a los artistas las mejores oportunidades y que puedan dedicarse a lo que les apasiona. Para nuestros clientes, la ambición es que se vean geniales, con el mejor talento y un servicio increíblemente profesional. Y para la maravillosa gente de IllustrationX, es disfrutar y prosperar haciendo que ambas cosas sucedan”.

Gracias, Harry, por 40 años de progreso y éxito, y esperamos un futuro igual de positivo. ¡Brindemos por ellos!

Palabras de Garrick Webster